Qu’est-ce que la périménopause ?
La périménopause correspond à la phase de transition précédant la ménopause. Elle débute généralement autour de 47 ans et dure en moyenne de 2 à 5 ans. Durant cette période, la production d’œstrogènes par les ovaires diminue de manière irrégulière, entraînant des fluctuations hormonales susceptibles de provoquer divers troubles physiques et émotionnels.
Les symptômes varient selon les femmes, mais ils peuvent avoir un impact réel sur la qualité de vie(2).
Périménopause ou ménopause : quelles différences ?
La périménopause est la phase qui précède la ménopause. Elle débute plusieurs années avant l’arrêt définitif des règles qui caractérise la ménopause. Elle se manifeste par des fluctuations hormonales, notamment une production irrégulière d’œstrogènes. Cela entraîne des cycles menstruels irréguliers et des symptômes variés, notamment : bouffées de chaleur, troubles du sommeil, irritabilité, fatigue…
Les menstruations sont encore présentes, mais deviennent moins régulières et imprévisibles.
La ménopause, en revanche, correspond à l’arrêt définitif des règles, constaté après 12 mois consécutifs sans menstruations. Elle marque la fin de la fertilité. À ce stade, l’activité des ovaires cesse, et les taux hormonaux chutent durablement (1).
Repérer les premiers signes
Les premiers signes de la périménopause peuvent varier d’une femme à l’autre, et s’installer progressivement. Cette phase s’accompagne souvent de symptômes physiques et émotionnels similaires à ceux de la ménopause.
Les manifestations les plus fréquentes sont :
- Règles irrégulières ou plus abondantes
- Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes
- Fatigue intense
- Troubles du sommeil
- Sautes d’humeur, irritabilité, anxiété
- Sécheresse vaginale
- Diminution de la libido…
La principale différence entre les deux périodes réside dans la présence de menstruations irrégulières, qui caractérise la périménopause. En ménopause, les règles ont cessé depuis au moins 12 mois. Repérer ces signes précoces permet d’en parler avec un professionnel de santé et d’envisager un accompagnement adapté (2).
Parlez-en avec un professionnel de santé
Si les symptômes de la périménopause affectent votre quotidien, demandez conseils à votre médecin, gynécologue, sage-femme ou pharmacien. Il pourra vous proposer des solutions adaptées (3).
Références
(1) INSERM – Dossier « Ménopause » : www.inserm.fr
(2) Ameli.fr – Symptômes de la ménopause : www.ameli.fr
(3) Santé publique France – Santé hormonale : www.santepubliquefrance.fr